Né le 16 septembre 1929 à Courrières, militant socialiste. Il fut notamment secrétaire national du PS chargé des relations extérieures (1981-85), plusieurs fois sénateur ou secrétaire d’État, puis ministre délégué à la Coopération et au Développement (1992-93). À ce titre, il déclarait au Monde, le 13 février 1993 : " La France a favorisé et participé aux rencontres d’Arusha qui ont permis un accord entre pouvoir et opposition pour la formation d’un gouvernement de transition ". Quelques jours plus tard, le 28 février, il appelait à Kigali les Hutus, à faire " un front commun " contre le FPR (cf. Gérard Prunier, Rwanda, le génocide, éd. Dagorno, 1997). Dans le contexte d’exaspération ethnique, sa déclaration fut accueillie par le Hutu Power comme un appel à la guerre raciale.