El naufragio del Alca

Mucha agua ha corrido bajo el puente desde entonces, y el nuevo escenario político que impera en el sur no permitió que el gobierno norteamericano impusiera sus políticas en forma hegemónica. Por primera vez, la Cumbre concluyó con una declaración final que deja en evidencia la pérdida de terreno de Estados Unidos.

La Cumbre de Presidentes de las Américas forma parte de la estrategia norteamericana para imponer su política en el continente. En 1994 la Organización de Estados Americanos (donde Cuba está excluida) organizó la primera Cumbre en Miami, con la idea de extender a los otros países de la región el tratado de libre comercio que ya había suscrito Estados Unidos con México y Canadá. Allí se gestó el Alca, que Estados Unidos esperaba concretar en un plazo máximo de diez años, es decir, en 2004, para que entrara en vigencia el 1º de enero de 2005.

A pesar de los lobbies y presiones y a intensas negociaciones, los cuatro países miembros del Mercosur (Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay) y Venezuela, lograron hacer valer su disenso. En el párrafo referido al Alca de la declaración final no hubo acuerdo. De hecho, la declaración estuvo a punto de naufragar por falta de consenso y los analistas empezaban a hablar de fractura.

Pero las sesiones continuaron y se emitió un texto donde los "disidentes" dejaron explícita su voluntad de postergar cualquier compromiso y fecha para suscribir el Alca, porque no están dadas las condiciones para un acuerdo de libre comercio hemisférico "equilibrado y equitativo", con acceso a los mercados sin subsidios y otras asimetrías. Ellos se aferraron al lema de esta reunión: "Crear trabajo para enfrentar la pobreza y fortalecer la gobernabilidad democrática", estimando que cabe un rol especial a los Estados y destacando las diversas realidades que imperan en la región.

De este modo, rechazaron cualquier compromiso concreto sobre el Alca. Los 28 países restantes, encabezados por Estados Unidos -que tuvo en el presidente mexicano, Vicente Fox, a su principal operador político-, intentaron imponer el consenso para relanzar el Alca. Pero al ver la dura resistencia de Venezuela y el Mercosur, decidieron postergar el asunto hasta la próxima sesión de la Organización Mundial del Comercio, en diciembre en Hong Kong.

Ya en su discurso inaugural el anfitrión, Néstor Kirchner, diseñó lo que sería la firme posición de Argentina al decir: "Seguimos pensando que no nos servirá cualquier integración. Simplemente, firmar un convenio no será un camino fácil ni directo a la prosperidad".
De hecho, el presidente argentino no hizo más que reafirmar lo que había planteado en la mañana al mismísimo presidente norteamericano, George W. Bush, durante un encuentro a puertas cerradas. El argentino calificó a Estados Unidos de país "hegemónico", lo que provocó malestar al norteamericano. En dicha reunión, calificada como muy dura por los testigos, Kirchner reconoció a Estados Unidos "un rol de primera potencia mundial insoslayable". Pero planteó enérgicamente que el gobierno norteamericano debe considerar que las políticas aplicadas en la región "no sólo provocaron miseria y pobreza, sino que agregaron inestabilidad institucional".

Más tarde, las palabras del presidente Kirchner -al inaugurar oficialmente la IV Cumbre en el Auditorio de Mar del Plata-, tampoco fueron un respiro para Bush, cuya presencia en este país suscitó un categórico rechazo en amplios sectores. Lo cierto es que el propio Bush en el encuentro con Kirchner, al agradecer la hospitalidad, manifestó: "No es fácil ser anfitrión mío". Seguramente el jefe de Estado norteamericano se refería tanto a las diferencias surgidas entre ambos -las imágenes dan cuenta de un Kirchner particularmente tenso durante la entrevista privada-, como a las extremas medidas de seguridad que los argentinos debieron soportar desde semanas antes de la llegada de Bush al país, que incluyeron el empadronamiento de todos los habitantes de Mar del Plata, que quedó prácticamente militarizada durante la Cumbre. Al expresarse así, Bush también tenía en la cabeza la ola de conflictos desatados por su presencia, en la cual no sólo participaron organizaciones de Izquierda sino amplios sectores ligados al kirchnerismo.

Desde comienzos de esa semana, en toda Argentina se registraron multitudinarias manifestaciones y actos de protesta por la llegada del jefe de Estado norteamericano, lo que se hizo evidente con un paro de actividades que dio la idea de estar viviendo un día feriado. Este clima se agudizó cuando George W. Bush, custodiado por un operativo de seguridad que incluía centenares de marines y tres helicópteros del ejército de su país, descendió del Air Force One y pisó suelo argentino, lo que definitivamente desató la ira de miles de manifestantes en todo el país. Quizá por eso, y porque según los propios diarios de derecha de Buenos Aires la visita de Bush era rechazada por el sesenta por ciento de la población argentina, las palabras del presidente Kirchner no dieron pie a equívocos ni eufemismos, sino a un estilo frontal poco común en estas reuniones, donde el lenguaje diplomático se encarga de mediatizar cualquier desencuentro.

El jefe de Estado argentino calificó como "nefasto" el rol que para América Latina han tenido el FMI y las políticas emanadas del Consenso de Washington. Los responsabilizó -junto con los gobernantes que siguieron sus recetas- del drama social que hoy viven los países de América Latina, "empezando por Argentina". Este clima estuvo presente en todas las sesiones y ante la inesperada prolongación de la Cumbre, el propio Bush abandonó la reunión antes de que concluyeran las discusiones que intentaban evitar el fracaso y que culminaron con una declaración imposible de consensuar.

Bush se dirigió a Brasilia, donde tenía agendada una visita de dos días para entrevistarse con el presidente Lula da Silva. La definición de Brasil como país líder en la región por parte de Estados Unidos, acompañada de fotografías donde ambos jefes de Estado aparecen sonrientes, dan cuenta de que la sinceridad de Kirchner en Mar del Plata es una factura que Estados Unidos hará pagar al gobierno argentino.
Lo cierto es que más allá de afirmar el fracaso norteamericano en esta Cumbre por la "muerte del Alca", como sostuvo enfático el presidente venezolano Hugo Chávez -líder indiscutido también en la III Cumbre de los Pueblos, que se desarrolló a treinta cuadras de la de presidentes- lo que deja en claro esta reunión es el profundo rechazo que provocan en América Latina el presidente George W. Bush y su política imperial. Además de hacerse explícito en las calles, quedó en evidencia en la falta de acuerdo para una resolución común al finalizar las sesiones.

En palabras del analista argentino J.M. Pasquinni Durán: "En Mar del Plata naufragó la pretensión hegemónica de Estados Unidos, por lo que esta IV Cumbre podrá contabilizarse entre las frustraciones de la Casa Blanca y sus aliados latinoamericanos".