On ne peut achever ce bref parcours des points d’attache suspects de la Françafrique sans évoquer ces trois pays - pour des raisons assez différentes. La Côte d’Ivoire a longtemps été le poumon des échanges franco-africains, au temps de la splendeur d’Houphouët-Boigny et avant le boom pétrolier en Afrique centrale ; elle aussi a plongé maintenant dans une crise propice à la criminalisation. On peut penser qu’au Rwanda, certains trafics n’ont pas été étrangers à l’incroyable obstination française dans le soutien à un régime en pleine dérive génocidaire. Les Comores, enfin, sont traitées comme un latifundium de l’Elysée.

COTE D’IVOIRE

L’adroite exploitation des rentes du café et du cacao avait permis à Houphouët-Boigny et son entourage d’édifier des fortunes considérables, avec la bénédiction intéressée de ses " correspondants " français (143). Le Quid dressa jadis le palmarès de ces fortunes ivoiriennes : sept notables du régime ivoirien disposeraient de plus d’un milliard de FF - à commencer par l’ancien Directeur des Douanes (et nouveau Président de la République), Henri Konan-Bédié, qui disposerait de quelque 2,5 milliards de FF Ces personnages avaient, tels les fermiers généraux d’avant 1789, été placés à des postes stratégiques de pompage des ressources privées et publiques (distinction largement théorique). Point n’est besoin d’insister sur les facilités offertes par les Douanes : l’administration " oublie " de réclamer la moitié des droits à l’importation. Konan-Bédié, lorsqu’il était ministre de l’Economie et des Finances fut éclaboussé dans l’affaire, énorme et exemplaire, de la surfacturation des " complexes sucriers ". Et les meilleurs serviteurs du régime se voyaient gratifiés d’un royal " bénéfice " : un poste de quotataire (les 45 intermédiaires exclusifs de la commercialisation du café et du cacao).

On a évalué la fortune du premier de ces quotataires, Félix Houphouët-Boigny, à quelque 60 milliards de FF : plus que le PNB ivoirien, six fois la plus grosse fortune française. Même si ce chiffre est surestimé, plusieurs indices étayent son ordre de grandeur - à commencer par les cagnottes des courtisans. H.-B. a mobilisé sans peine, " sur sa cassette personnelle ", les 740 millions de FF qu’a coûté la basilique de Yamoussoukro. Le journaliste Philippe Madelin (144) a dressé un inventaire (sans doute très partiel) des intérêts et propriétés du " vieux sage ", en Côte d’Ivoire, certes (par exemple, l’essentiel des terrains de Yamoussoukro), mais aussi en France et en Suisse : " Quel est l’homme sérieux dans le monde qui ne place pas une partie de ses biens en Suisse ? " a lancé un jour H.-B. aux enseignants en grève... Une voie d’accumulation parmi bien d’autres : H.-B. produisait plus de 30 000 tonnes d’ananas par an, un tiers de la production ivoirienne, avec des ouvriers payés par le budget de l’Etat !

Cela n’empêchait pas la Côte d’Ivoire d’être le premier bénéficiaire de l’aide au développement française en Afrique noire. Il fallait d’abord combler les trous d’une gestion-passoire des finances publiques (145) (une libéralité alimentant largement les cagnottes de ses ordonnateurs), puis financer des projets " très beaux, très chers, très commissionnés ", au taux de retour prodigieux (146).

Cette " belle époque " est en grande partie révolue, comme le patrimonialisme paternaliste d’Houphouët. Les temps sont durs, et les méthodes se sont durcies. Mais les réseaux restent très présents en ce pays-clef, épousant les dérives de ses responsables politiques. H.-B. était resté fidèle à Jacques Foccart - son confident de tous les instants. Il se débarrassa de la plate-forme de " communication " proposée par le réseau Jean-Christophe Mitterrand (Adefi-International), mais se laissa pourtant séduire par le montage financier que ce même réseau, associé à Sucden, lui proposa pour le stockage du cacao (147). Bouygues est omniprésent : Université et cathédrale de Yamoussoukro, concession des principaux services publics. Après la mort d’H.-B., la Françafrique a choisi Konan-Bédié. Elle lui a fait l’ascenseur dans la course à la succession. Lui aussi est tenté par le dérivatif ethnique (à l’encontre des musulmans du Nord).

L’on apprend, à propos de l’énorme dossier de fausses factures instruit par le juge Halphen (dossier dans lequel sont impliqués Michel Roussin, la mairie de Jacques Chirac et le département de Charles Pasqua) que les fonds transitaient, entre autres, par les sociétés ivoiriennes d’un très curieux personnage, Yanni Soizeau - décédé depuis lors. Colonel à la retraite, ancien mercenaire (au Cabinda, notamment), " noceur " invétéré, il avait fini par se fixer à Abidjan, d’où il exerçait une " pluriactivité " considérable : renseignement (DGSE), trafic d’armes (via une société suisse, la SIG), joint-venture dans la banane avec le directeur ivoirien des Douanes, relations suivies avec la nièce d’Houphouët et Konan-Bédié, domiciliation enfin d’un " bureau d’études " d’où il multipliait les fausses factures envers des entrepreneurs français du BTP, leur ouvrant de fructueux contrats de travaux à Euro-Disney, la GMF ou le GAN... Avec un point commun à presque tous les acteurs et intermédiaires (de droite et de gauche) de ce gymkhana financier : l’appartenance maçonnique. Au final, Yanni Soizeau sortait en liquide l’argent des fausses factures, dans une agence parisienne du CCF (148). Bref, à lui tout seul, une synthèse de la Françafric Connection, et un atlas de ses circuits !

RWANDA

Beaucoup moins riche que le Gabon, le Rwanda n’a pas été à l’égal de ce pays le pactole des partis politiques français. Mais les trafics péri-zaïrois (or, pierres précieuses, drogue, armes) alimentent un affairisme suffisamment vivace pour que d’autres types de compromissions s’y soient établis - d’où peut-être l’escamotage panique des archives de l’ambassade de France à Kigali. Deux exemples sont évoqués avec insistance.

Ces dernières années, " plus de 60% du cannabis (de 500 kilos à une tonne selon les années) saisi au Burundi provenait du pays voisin " (le Rwanda). Des réfugiés ont manifesté le 24 juin 1994 à Kigali :

" [Ils] brandissaient des pancartes accusant notamment Jean-Christophe Mitterrand d’être un "marchand de drogues [...]. Les manifestants voulaient signifier que le fils du président de la République française était impliqué dans l’exploitation de vastes champs de cannabis appartenant à l’ancien président, le général Juvénal Habyarimana, dans la grande forêt de Nyungwe, au sud-ouest du pays. Dans la presse belge, on insinue que si les troupes françaises sont intervenues dans la préfecture de Gikongoro, située dans la "zone humanitaire sûre", et que si les commandos de la Légion étrangère patrouillent dans la forêt de Nyungwe, c’est également pour faire disparaître toute trace de ces activités (149)".

Ces " insinuations " ne sont certes pas prouvées. Mais la question n’est pas soulevée dans n’importe quel organe de presse, ni par n’importe qui : elle est posée à la fin d’un éditorial, Ombres sur un sanctuaire (11/07/94), par la journaliste du Soir Colette Braeckman - dont la vigilance professionnelle a permis, par exemple, le démontage de la manipulation de Timisoara. Il existe une preuve écrite d’une expédition régulière à Toulouse de cette drogue produite par la présidence rwandaise. La journaliste belge se demande pourquoi, à peine arrivées au Rwanda, les troupes françaises se sont précipitées dans cette forêt de Nyungwe où, manifestement, ne se trouvait pas un seul Tutsi.

Dans un autre domaine, on évoque jusque dans les couloirs du Quai d’Orsay une " dette " que Paris aurait contractée envers Kigali - à propos d’une livraison d’armes secrète vers le Golfe (150).

Ce genre d’attaches a pu peser dans l’engagement de la France au Rwanda - ou son non-désengagement.

COMORES (151)

Propos tenus dans un taxi-brousse comorien : " Ça sent la fin de règne. S’il n’y avait pas la France, Djohar [le Président] aurait déjà été écarté. On n’a plus confiance en eux : qu’ils partent tous, Djohar et sa clique, et les Français aussi ". Un responsable de l’UNDC (Union nationale pour la démocratie aux Comores) confie : " Paris soutient un Djohar corrompu qui n’a pas hésité à faire abattre deux Français résidents à Moroni et soupçonnés d’être des mercenaires ". Et il accuse le Président comorien d’avoir ristourné une partie de l’aide financière accordée par la Coopération au bénéfice du PS français.

En mars 1990, la commission électorale avait initialement déclaré Mohamed Taki vainqueur des premières élections présidentielles libres. Le résultat fut inversé, et l’opposition y voit la main de la France : elle n’a peut-être pas tort, au vu des récidives camerounaise et gabonaise. Un officier français qui avait dénoncé la magouille électorale a été assassiné.

En août 1991, le président Djohar ne doit son salut qu’à l’intervention d’un lieutenant-colonel français. Après la tentative de coup d’Etat du 26 septembre 1992, assortie de la mutinerie d’une partie de l’armée comorienne, c’est une aide logistique française qui a permis aux forces de l’ordre présidentiel de reprendre l’initiative. Les conseillers militaires français, sous la responsabilité du colonel Pitiot, assurent désormais le commandement de fait des troupes comoriennes. Certains d’entre eux sont basés au camp de Kandani, où sont incarcérés dans des conditions déplorables plusieurs des officiers inculpés de mutinerie. Ils ne peuvent ignorer les sévices dont sont victimes les prisonniers, mais estiment, selon l’avocat des militaires emprisonnés, que " ces problèmes ne relèvent pas de leur compétence ".

Toute ressemblance avec les dérives de la présence française au Rwanda serait purement fortuite. Elle n’aurait rien à voir avec les liens très spéciaux, familiers ou familiaux, que le sommet de l’Etat français entretient avec ces pays.

143. Tous " recueillis " dans la basilique de Yamoussoukro lors de l’enterrement du " Vieux ", début 1994. Ces trois premiers paragraphes sont le résumé d’un chapitre du livre de Philippe Madelin, L’or des dictatures (Fayard, 1993), présenté par Anne-Sophie Boisgallais et François-Xavier Verschave, L’aide publique au développement, Syros, 1994, p. 86-88.

144. Op. cit..

145. " Les 90 000 titulaires des plus gros revenus ivoiriens ne paient jamais d’impôts " (Philippe Madelin, op.cit.), et ils oublient de payer leurs notes d’électricité !

146. Cf. A. Glaser et S. Smith, L’Afrique sans Africains, Stock, 1994, p.155-167.

147. Cf. Stephen Smith et Antoine Glaser, Les réseaux africains de Jean-Christophe Mitterrand, in Libération du 06/07/90.

148. Cf. Alain Léauthier, Les fausses factures de Méry délogent les francs-maçons, in Libération du 21/10/94.

149. La Dépêche internationale des drogues, août 1994.

150. D’après Vincent Hugeux, Rwanda : la mort crie victoire, L’Express, 03/06/94.

151. La plupart des informations concernant ce pays proviennent de l’article de Philippe Chapleau, Au-dessous du volcan, in Croissance d’octobre 1993.

"Les liaisons mafieuses de la Françafrique" / Dossier Noir numéro 2 / Agir ici et Survie / L’Harmattan, 1995