Le président syrien, Bachar el-Assad, a entamé un voyage en Amérique latine, dont la première escale est Caracas.

Son hôte, le président vénézuélien Hugo Chavez, a salué les efforts de la Syrie dans sa lutte contre l’impérialisme yankee et contre le capitalisme néo-libéral, et appelé à la constitution d’un axe syro-vénézuélien.

La Syrie, toujours en guerre contre Israël qui occupe une partie de son territoire et toujours solidaire des populations palestiniennes et libanaises, fait l’objet d’un sévère embargo unilatéral des Etats-Unis qui freine son développement économique.

Les deux Etats ont institué un fonds commun de 100 millions de dollars destiné au financement d’entreprises binationales. Ils ont créé une filière publique binationale pour l’exportation de l’huile d’olive syrienne et la recherche-développement en matière agricole. En outre, PdVSA s’est engagé à construire une raffinerie en Syrie d’une capacité de 140 000 barils/jour.

Le président Chavez a apporté son soutien à la Syrie face à Israël, qu’il a dénoncé comme étant « le bras armé des Etats-Unis au Proche-Orient ».