Pour la première fois depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, le nombre de voiture a diminué aux États-Unis. Seulement 10 millions ont été immatriculées, tandis que 14 millions ont été mises à la casse. Simultanément, on observe une baisse significative du nombre de jeunes gens ayant passé leur permis de conduire.

Au cours des 60 dernières années, la voiture individuelle était devenue le symbole de l’American Way of Life. Le parc automobile états-unien avait atteint 250 millions de véhicules pour 209 millions de conducteurs.

Selon le Earth Policy Institute de Lester R. Brown, ce renversement de tendance devrait se poursuivre durant la prochaine décennie, l’année 2009 ayant marqué l’apogée de la civilisation de la voiture individuelle.