Le 1er mai 2011, la chaîne qatarie Al-Jazeera a diffusé des images d’une énorme manifestation à Moscou de solidarité avec les démocrates syriens et pour le renversement du président Bachar el-Assad. Interviewés dans la foule, des Moscovites ont vivement condamné « un régime qui fait couler le sang de son peuple ».

En réalité, Al-Jazeera avait posté des acteurs dans la manifestation annuelle du 1er mai pour réaliser les images de ce faux reportage. Il n’y a jamais eu de manifestation contre Bachar el-Assad à Moscou. Au contraire, les principaux leaders russes n’ont cessé d’exprimer leur soutien au président syrien et l’ambassadeur russe au Conseil de sécurité a fait échec à une résolution proposée par les États-Unis.

La manifestation du 1er mai a réunit 40 000 personnes à Moscou. Elle a été troublée d’une part par l’irruption d’une centaine d’activistes gays et d’autre part par des jets d’œufs et de mayonnaise contre le nouveau maire de la ville.