Europa envía militares para frenar inmigrantes

Apostolis Fotiadis/IPS

Atenas, Grecia. Un nuevo documento del Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE), organismo diplomático de la Unión Europea, considera la posibilidad de involucrar a militares en los esfuerzos en el Sur del Mar Mediterráneo para impedir el ingreso de inmigrantes irregulares y refugiados.

La idea de la operación militar apareció por primera vez en una propuesta de Italia presentada el 24 de octubre de 2013, en la que sugería medidas extraordinarias luego de la tragedia en Lampedusa, cuando un barco, que había zarpado de Libia el 3 de aquel mes, se hundió antes de alcanzar la isla. Murieron 360 inmigrantes.

El accidente causó gran impacto en toda Europa y motivó un debate en la sociedad civil sobre el costo humano de las políticas migratorias de la Unión Europea. Pero muchos líderes del bloque, en cambio, vieron la catástrofe como una razón más para militarizar las fronteras.

El viceportavoz del SEAE, Sebastien Brabant, dice a Inter Press Service (IPS) en una entrevista por correo electrónico que, luego de la tragedia, “se creó el Grupo de Tareas del Mediterráneo para que presentara propuestas de una acción inmediata de la Unión Europea”.

De allí emergió la idea de apelar a la Política de Seguridad y de Defensa Común (PSDC) en el documento con fecha del 19 de noviembre.

La propuesta incluye opciones para la intercepción de movimientos de poblaciones hacia Europa, incluyendo una operación marítima independiente o la ejecución de medidas “extra” en el marco de los operativos, ya en marcha, de la Agencia Europea para la Gestión de la Cooperación Operativa en las Fronteras Exteriores de los Estados miembros de la Unión (Frontex, por su acrónimo en francés).

Todas las opciones le confieren un papel central a la PSDC, instrumento clave de Europa para afrontar crisis de seguridad internacionales.

La idea de usar la PSDC como plataforma para afrontar movimientos de poblaciones en casos de desestabilización de países del Mediterráneo coincide con un debate sobre el futuro de ese instrumento.

El SEAE formalizó su propuesta ante el Consejo Europeo para discutir cómo mejorar la defensa, fortalecer la industria militar y asegurar una mayor efectividad, visibilidad e impacto de la PSDC.

La iniciativa ha generado inquietud. El alemán Andrej Hunko, miembro de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (organización extracomunitaria), alertó que “una mayor militarización de la vigilancia fronteriza hará que los cruces migratorios sean más peligrosos y causen más muertes.

“El SEAE confirma esto. El inhumano y frecuentemente criticado enfoque adoptado por la policía fronteriza de la Unión Europea, Frontex, está siendo reforzado”, añadió.

Mientras, Frontex se dispone a actualizar su operación conjunta Hermes, lanzada para controlar el flujo migratorio ilegal desde Túnez hacia el Sur de Italia, principalmente a Lampedusa, en la provincia de Sicilia, y la isla de Cerdeña.

También tiene previsto mejorar la estrategia del programa Aeneas, destinado a combatir la inmigración ilegal desde Turquía y Egipto –pasando por el Mar Jónico– hasta Italia, principalmente las regiones suroccidentales de Apulia y Calabria.

Asimismo, Italia lanzó su propia operación de patrullaje denominada Mare Nostrum, coordinada por las Fuerzas Armadas.

Además, un documento interno europeo emitido el 18 de abril de 2013, demuestra la grave preocupación de los líderes del bloque ante la posibilidad de que Libia colapse en una guerra sectaria.

El documento es el proyecto para formar la Misión de Asistencia Fronteriza de la Unión Europea (EUBAM, por su sigla en inglés) integrada por civiles y destinada a colaborar en la creación y entrenamiento de una nueva guardia marítima y territorial libia.

La EUBAM, aún en marcha, es una misión enmarcada en la política de seguridad y de defensa común.

El diario electrónico EUobserver informó el 18 de noviembre pasado que elementos en el documento indicaban que esa misión “civil” de hecho estaba diseñada para entrenar también a “fuerzas paramilitares, en medio de un más amplio esfuerzo europeo y de Estados Unidos para impedir que Libia se convierta en un ‘Estado fallido’”.

La militarización del Mediterráneo central complementaría anteriores restricciones impuestas en la parte suroriental del Mar.

En la primavera boreal de 2012, Grecia adoptó severas políticas de control, que incluían el despliegue de fuerzas de seguridad en sus fronteras, la construcción de una valla a lo largo de su límite territorial con Turquía y la detención de inmigrantes irregulares hasta por 18 meses.

Como resultado, los flujos migratorios adoptaron nuevas rutas a través de los Balcanes occidentales o revivieron otras más antiguas en Egipto, Libia y Túnez.

Mientras, España inició Closeye, un multimillonario proyecto de control fronterizo europeo que utilizará naves no tripuladas (drones) y otros medios de vigilancia en el Suroeste del Mediterráneo.

La Comisión Europea, órgano ejecutivo del bloque, financió muchas de estas operaciones y no ha adoptado medidas efectivas para controlar que los Estados miembros no violen los derechos de los refugiados.

Por ejemplo, el principio de no devolución de refugiados ha sido ignorado constantemente.

Martin Lemberg-Pedersen, profesor asistente en el Centro para Estudios Avanzados sobre Migración de la Universidad de Copenhague y experto en seguridad y política inmigratoria europea, se preguntó por qué el SEAE todavía promovía estas opciones.

“Dos razones vienen a mi mente”, dice a IPS. “La primera es que la Primavera Árabe trajo consigo la caída de dictadores que hasta ese punto eran aliados clave financiados por la Unión Europea para contener a emigrantes subsaharianos y de Oriente Medio”.

Desde entonces, “parece que la Unión Europea busca establecer sistemas similares de control.

“En segundo lugar, es importante señalar el momento en que el SEAE hace las propuestas: son presentadas justo cuando el nuevo sistema de vigilancia [fronterizo] Eurosur estaba a punto de hacerse operacional”, destaca.

El sistema, “desarrollado en estrecha cooperación con la industria armamentista europea, subraya exactamente las mismas metas incluidas en las opciones del SEAE”.

Eurosur, que entró en funcionamiento el lunes 2 de diciembre de 2013, le confiere un papel clave a Frontex en la creación de una coordinación de control fronterizo.

En su primera fase funcionará en 18 Estados miembros y procurará ir incrementando el intercambio de información de inteligencia, mejorar el conocimiento de la situación, aumentar la capacidad de vigilancia y de las misiones de búsqueda y rescate, e integrar sistemas de seguridad de aplicación de leyes en terceros países.