« La colombe à l’intérieur de Kerry »

La victoire du héros du Vietnam John Kerry sur Howard Dean alors que George W. Bush doit justifier de son activité dans la Garde nationale durant la même période offre un avantage au candidat démocrate, mais cet avantage n’avait pas suffit à l’époque pour George McGovern. Bien qu’honoré durant la Seconde Guerre mondiale, celui-ci avait paru trop faible sur la question de la sécurité nationale. Ce n’est pas forcément le cas de Kerry même si celui-ci est le candidat démocrate le plus pacifiste depuis McGovern.
Alors dirigeant des Vétérans contre la guerre, il avait accusé les soldats américains de commettre des crimes de guerre avec l’approbation quotidienne de leurs supérieurs. Il s’est prononcé pour le gel des programmes nucléaires à partir de son élection au Sénat en 1984 et a affronté politiquement le faucon démocrate Sam Nunn sur le financement de la défense antimissile. Kerry s’est souvent prononcé contre les programmes militaires et contre ce qu’il appelle le « complexe militaro-industriel qui engouffre l’argent des contribuables ». Kerry a été l’un des principaux opposants à l’invasion de Grenade et à l’aide aux Contras au Nicaragua. Il entama même des négociations personnelles avec les Sandinistes.
Kerry a également voté contre la Guerre du Golfe, croyant que les sanctions économiques suffiraient à ce que l’Irak quitte le Koweït. Il a voté cette fois-ci pour la Guerre d’Irak, mais le déplore aujourd’hui et il a refusé de voter en faveur des 87 milliards de dollars demandés par l’administration Bush pour la reconstruction du pays.
Kerry a laissé le rôle de l’activiste à Dean et fera campagne au centre, mais il ne pourra pas totalement occulter ses prises de positions passées durant la campagne. Son héroïsme durant la guerre rassurera peut-être l’électorat, mais cela peut-être insuffisant face à la crainte du terrorisme et de la prolifération nucléaire.