El Ejército «Sirio Libre» (ESL), que durante cerca de un año tuvo bajo su control la ciudad de al-Qoussair, había expulsado de allí a la población cristiana y confiscado sus bienes. Pero en los últimos días de mayo de 2013 los elementos de ese grupo armado han sido expulsados de Qoussair por el Ejército Árabe Sirio asistido por el Hezbollah.

Al replegarse de Qoussair, los Contras del ESL masacraron a toda la población cristiana de la vecina localidad de al-Duvair, situada cerca de la frontera libanesa)

Clasificado como islamista «moderado», el ESL cuenta con el apoyo de los países miembros de la OTAN y de las monarquías del Consejo de Cooperación del Golfo.