En su información pública, las autoridades francesas ponen especial empeño en subrayar que si están interviniendo en Mali lo hacen únicamente a pedido del presidente interino y respaldando al ejército de ese país africano.

Siguiendo esa línea informativa, el ministro francés de Defensa declaraba que «después de apoderarse de Gao, en la noche del 26 al 27 de enero, la fuerza Serval, en coordinación con unidades malienses, tomó esta noche (28 de enero) el control del aeropuerto y los accesos a la ciudad de Tombouctou mediante una maniobra aeroterrestre».

Pero la prensa francesa no se toma el trabajo de recurrir a ese tipo de circunloquios y simplemente refleja el carácter colonial de la intervención militar designada como «Operación Serval». Así lo hace el cotidiano francés Le Monde, principal diario progubernamental, con su titular de primera plana del 29 de enero de 2013, que proclama con toda franqueza: «El ejército francés toma Tombouctou».